Validación de números de teléfono para SMS: ¿Cuándo tienen sentido las comprobaciones previas al envío?

Las empresas llevan años utilizando herramientas de búsqueda y validación de números de teléfono. Lo que resulta cada vez más útil es la capacidad de integrar la información numérica de forma más estrecha con el flujo de trabajo de mensajería, en lugar de tratar la validación y el envío de SMS como procesos totalmente independientes.

Eso cambia el lugar donde se puede tomar la decisión.

Tradicionalmente, una empresa podía enviar un SMS y descubrir posteriormente que el número de destino era inválido, inactivo, inaccesible o que, por cualquier otro motivo, no podía recibir el mensaje. Para entonces, el mensaje ya podría haber entrado en la red de telecomunicaciones y generado un cargo.

Un paso de validación del número de teléfono previo al envío adelanta parte de la toma de decisiones.

Sin embargo, el beneficio no es automático. Como bien señala el análisis del sector sobre este tema, la validación en sí misma tiene un coste. En algunos casos, validar cada número podría costar tanto o más que simplemente aceptar un pequeño porcentaje de tráfico SMS fallido.

Por eso, las empresas deberían considerar la validación como una herramienta de optimización, en lugar de un paso obligatorio para cada SMS.

El término "validación de número de teléfono" puede describir varias comprobaciones diferentes, y mezclarlas puede generar expectativas poco realistas.

Validación de formato

El nivel más sencillo comprueba si el número es estructuralmente válido para el país o el formato de numeración previsto.

Por ejemplo, un número puede contener una cantidad incorrecta de dígitos, un código de país no válido u otro problema de formato.

En el flujo de trabajo de SMS de TopMessage, la validación del formato del número se realiza automáticamente como parte del proceso de envío. Si el formato no es válido, el mensaje se rechaza antes de enviarse a la red de telecomunicaciones y no se le cobra al cliente.

La validación de formato es útil, pero no puede indicar si un número con el formato correcto pertenece realmente a un suscriptor activo.

Estado de la línea y accesibilidad

Una comprobación más exhaustiva de la accesibilidad de un número de teléfono intenta determinar si un número está activo o es accesible en la red del operador.

Los servicios de consulta del sector pueden devolver estados como activo, inactivo, accesible, inaccesible o desconocido.

Esto es diferente de la validación de formato. Un número puede parecer sintácticamente válido y aun así estar inactivo o ser inaccesible.

Información sobre el tipo de línea y el operador

Otros servicios de inteligencia numérica pueden identificar si un número está asociado a un dispositivo móvil, una línea fija, VoIP fija, VoIP no fija, un servicio gratuito u otro tipo de línea. También puede estar disponible información del operador.

Esta información puede ser útil cuando el flujo de trabajo de mensajería depende de que el destinatario sea compatible con SMS. Por ejemplo, filtrar los números de teléfono fijo conocidos antes de una campaña de SMS puede evitar envíos innecesarios.

Información a nivel de red y de HLR

Una consulta HLR o una comprobación relacionada con la red del operador pueden proporcionar información adicional sobre el estado de un número de teléfono móvil.

Estas comprobaciones son útiles, pero no deben confundirse con la validación básica del formato que se produce automáticamente en muchos flujos de trabajo de mensajería.

La distinción importante es:

Un número con el formato correcto no es necesariamente un número activo o accesible.

Aquí es donde la calidad del número de teléfono se convierte en un problema financiero más que en uno meramente técnico.

Imagina un número de teléfono con el formato correcto. Su estructura no revela ningún problema, por lo que el SMS se envía al proveedor de mensajería y a la red de telecomunicaciones.

El operador o el proveedor de servicios de enlace ascendente puede determinar entonces que el número no existe, está inactivo, no se puede contactar con él en ese momento o no puede aceptar el mensaje.

En esa etapa, el SMS aún podría ser facturable porque el proveedor ya ha procesado el envío.

Así es como funciona actualmente el flujo de trabajo de TopMessage. Los problemas básicos de formato pueden provocar el rechazo antes del envío, pero un número que parezca válido y que posteriormente falle a nivel de red aún puede generar un cargo.

Posteriormente, TopMessage proporciona la información relevante sobre los fallos mediante informes, lo que permite a las empresas identificar destinos problemáticos y excluirlos de futuras campañas.

Asimismo, la documentación pública de la API de TopMessage expone información sobre el estado de los mensajes y permite realizar un seguimiento de los resultados de los mensajes enviados, mientras que su API de SMS está diseñada para enviar y supervisar el tráfico de mensajería empresarial.

Eso crea un importante ciclo de higiene de listas:

enviar → identificar fallos → comprender la razón → limpiar la base de datos → evitar repetir el mismo tráfico fallido.

Para muchas empresas, esto puede resultar más económico que realizar una búsqueda de pago en cada número antes de cada envío.

La justificación financiera para la validación avanzada se basa en una simple comparación.

Una empresa debería considerar lo siguiente:

• ¿Cuántos números de la base de datos probablemente sean inválidos o inaccesibles?
• cuánto cuesta un SMS en la ruta de destino;
• cuánto cuesta la consulta previa al envío;
• con qué frecuencia se envían mensajes a los mismos contactos;
• y lo costosa que resulta una interacción fallida con el cliente, más allá del propio coste del SMS.

Una forma sencilla de pensar en la decisión es:

Coste esperado del tráfico de SMS defectuosos = número de destinos defectuosos × coste del SMS

versus:

Coste de la prevalidación = número total de comprobados × coste de la validación

Si solo un porcentaje muy pequeño de la base de datos contiene números erróneos, pagar para validar toda la base de datos puede no ser rentable.

Podrías acabar pagando miles de cheques para evitar tan solo un puñado de mensajes fallidos.

Por otro lado, la validación previa al envío resulta más atractiva cuando:

• Los datos de contacto provienen de fuentes menos controladas;
• La lista no se ha limpiado desde hace mucho tiempo;
• El envío de SMS es relativamente caro;
• Los registros falsos o de baja calidad son frecuentes;
• Un solo mensaje fallido genera un coste significativo a posteriori;
• De lo contrario, se enviarían repetidamente los mismos registros cuestionables.

Por eso no existe un porcentaje universal fiable que indique cuánto se puede ahorrar validando un número de teléfono.

Una cifra como «hasta un 10 %» puede sonar atractiva, pero el ahorro real depende en gran medida de la calidad del tráfico y de los precios. Sin datos específicos que respalden esta cifra, es más útil evaluar la rentabilidad de cada flujo de trabajo de SMS.

La validación del número de teléfono también se discute con frecuencia en el contexto de la entregabilidad de los SMS.

Eso requiere otra distinción.

Eliminar los destinos obviamente malos puede mejorar la tasa de entrega reportada para una campaña, ya que se incluyen menos fallos predecibles en el tráfico enviado.

Esto no significa necesariamente que la red de telecomunicaciones haya mejorado en la entrega de mensajes a los destinatarios restantes.

En cambio, la calidad de los datos de entrada ha mejorado.

Consideremos una campaña que contiene números inactivos. Si se envían esos mensajes, pueden aparecer como errores en el informe de la campaña.

Si se identifican y eliminan de antemano los mismos números inactivos, o si se aprende de informes de fallos anteriores y se suprimen de futuras campañas, el siguiente envío contendrá un conjunto de destinos más limpio.

Esto da lugar a análisis más útiles, ya que los profesionales del marketing pueden evaluar el rendimiento de los mensajes sin tanto ruido procedente de contactos que nunca fueron realmente localizables.

TopMessage ya proporciona informes y análisis de mensajería que las empresas pueden utilizar para supervisar la entrega y solucionar problemas.

Con el tiempo, esos resultados pueden pasar a formar parte de un proceso continuo de control de calidad de los números, en lugar de tratar cada SMS fallido como un evento aislado.

No todos los destinos malos se registran en una base de datos de la misma manera.

Algunos números son simplemente antiguos. Es posible que un cliente haya cambiado de número o que un número que antes estaba activo ya no esté en servicio.

Otros son errores tipográficos que sobreviven a las comprobaciones básicas de la aplicación.

Algunos pueden provenir de fuentes de contactos de baja calidad o de registros automatizados que utilizan números generados aleatoriamente.

También existen números de teléfono técnicamente válidos que, sin embargo, no son adecuados para el flujo de trabajo previsto. Un teléfono fijo, por ejemplo, puede ser válido como número de teléfono, pero aun así no ser apropiado para una campaña de SMS estándar.

La avanzada inteligencia de tipo de línea puede identificar móviles, líneas fijas, VoIP, números gratuitos y otras categorías antes de enviar el mensaje.

Estos casos demuestran por qué la pregunta "¿es válido el número?" suele ser demasiado general.

Es posible que las empresas deban hacerse varias preguntas diferentes:

• ¿El número tiene el formato correcto?
• ¿Aparece existir el número?
• ¿Es accesible actualmente?
• ¿Es un número de teléfono móvil?
• ¿Qué red o proveedor de servicios lo opera?
• ¿Ya hemos visto fracasar este destino?
• ¿Este destinatario reúne los requisitos y tiene permiso para recibir este mensaje?

Cada pregunta pertenece a una parte diferente del flujo de trabajo de mensajería.

En lugar de agregar todas las consultas posibles a cada mensaje, comience por analizar dónde se producen realmente los fallos.

Paso 1: Rechazar los problemas de formato obvios

La validación básica del formato numérico debería impedir que los destinos con formato incorrecto avancen en el flujo de trabajo.

Este es el problema más económico de resolver porque no requiere inteligencia a nivel de red.

Paso 2: Utilice informes de entrega y fallos.

Si un número con el formato correcto falla después de su envío, capture el resultado.

Enviar paquetes repetidamente a un destino que ya se sabe que es problemático suele ser un despilfarro innecesario.

Por lo tanto, los informes de una plataforma de mensajería deberían contribuir a la correcta gestión de la lista de contactos.

Paso 3: Identificar los flujos de trabajo costosos

Analiza las rutas, los países, las campañas o los recorridos del cliente donde los fallos tienen el mayor coste.

Estos son candidatos más idóneos para una validación adicional de números de teléfono que para aplicar una búsqueda costosa de forma indiscriminada a todo el tráfico.

Paso 4: Considere la validación avanzada de forma selectiva.

Si los datos muestran suficiente tráfico de mala calidad como para justificarlo, evalúe la accesibilidad, la tasa de pérdida de tráfico (HLR), el operador o los servicios de tipo de línea antes de enviar el paquete.

La palabra clave es selectivamente.

La validación avanzada puede ser valiosa sin necesidad de ser económicamente viable para cada número y cada campaña.

Paso 5: Mide qué cambios

Realizar un seguimiento del volumen de mensajes fallidos antes y después de cambiar el flujo de trabajo.

También supervise:

• tasa de entrega de SMS;
• fallas recurrentes;
• número de contactos eliminados o puestos en cuarentena;
• costo por entrega exitosa;
• volumen de investigación manual;
• y las tasas de finalización de clientes en flujos de trabajo transaccionales.

El objetivo no es lograr una base de datos sin fallos. Eso rara vez es realista.

El objetivo es determinar si un paso de validación adicional reduce lo suficiente los residuos o la fricción operativa como para justificar su propio coste.

El hecho de que un número de teléfono sea técnicamente válido y accesible no significa automáticamente que la empresa deba enviar un mensaje a dicho número.

La validación de números y el cumplimiento responden a preguntas diferentes.

La validación puede ayudar a determinar si un número parece utilizable.

No reemplaza:

• gestión del consentimiento;
• procesamiento de exclusión voluntaria;
• reglas de elegibilidad para la mensajería;
• requisitos específicos de cada país;
• o cualquier otra comprobación de cumplimiento requerida para un caso de uso particular.

Por lo tanto, las empresas deben considerar la calidad del número como una capa más del flujo de trabajo de los SMS, y no como un permiso para contactar al destinatario.

Los flujos de trabajo de SMS más robustos no necesariamente validan la mayor cantidad de números.

Toman mejores decisiones sobre qué cifras merece la pena validar y cuándo.

Para algunas empresas, la validación automática del formato, combinada con buenos informes de entrega y una limpieza periódica de las listas, puede ser suficiente.

Para otros, especialmente aquellos que trabajan con rutas costosas, datos de baja calidad, registros de alto riesgo o costosos procesos fallidos de atención al cliente, puede ser conveniente agregar una verificación adicional de accesibilidad del número de teléfono o una consulta HLR antes de enviar la solicitud.

Lo importante es comprender la disyuntiva.

La validación previa al envío puede reducir el tráfico innecesario de SMS, mejorar la calidad de los informes de entrega y ayudar a las empresas a mantener bases de datos de contactos más organizadas. Sin embargo, la validación no es gratuita, y comprobar cada número puede generar costes innecesarios.

Por lo tanto, la estrategia correcta no es "validarlo todo".

Se trata de comprender dónde se introducen datos erróneos en el flujo de trabajo, utilizar los datos de fallos para evitar repetir errores conocidos y añadir una validación más exhaustiva solo cuando el beneficio esperado sea mayor que el coste de la verificación.

Para los equipos que construyen o perfeccionan ese proceso, el API de SMS de TopMessage Proporciona la capa de mensajería para enviar SMS y supervisar la actividad de los mensajes como parte de un flujo de trabajo de aplicación más amplio.